Definicja
Fundamentem mikroekonomii jest model popytu i podaży. Popyt jest tym elementem rynku, który reprezentowany jest przez nabywców różnych dóbr. Tak więc pojęcie popytu związane jest z zachowaniem się kupujących na rynku, ze sposobami, za pomocą których określają oni rodzaje dóbr i usług, jakie chcą kupić, a także z ilościami, na które zgłaszają zapotrzebowanie. Popyt jest dla nas pojęciem dość jasnym i stosunkowo łatwym do analiz, gdyż na rynku znacznie częściej jesteśmy kupującymi niż sprzedającymi.
Termin „popyt” kryje w sobie pewną dwuznaczność. Z jednej strony jest to gotowość zakupu określonej ilości danego dobra po danej cenie (przy określonym dochodzie) - zwykle mówimy wówczas o wielkości popytu. Z drugiej strony o popycie mówi się jako tablicy ukazującej, jakie ilości towaru bylibyśmy gotowi zakupić po rozmaitych cenach (przy danym dochodzie) - w tym przypadku mamy do czynienia z zestawieniem popytu lub z funkcją popytu. W końcu możemy również mówić o krzywej popytu, jako o wykresie przedstawiającym zestawienie popytu, czyli funkcję popytu. Tak więc:
Popyt (ang. demand) jest zestawieniem ilości dóbr lub usług, jakie konsumenci są gotowi i zdolni kupić przy różnych cenach w określonym czasie.
Wielkość popytu to ilość dobra lub usługi, jaką nabywcy są gotowi i zdolni kupić przy danej cenie w określonym czasie, w ramach posiadanego funduszu na-